Too scared to hike the PCT?
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„Are you going alone?“
„Yes.“
„But are you not scared?”
“There will be other people on the trail!”
“But what about bears?”
“Oh, I read that I would be lucky if I actually see one”.
“But what will you eat? Will you carry all your food?
“No, I will only carry food for about 5 – 6 days. Then I will hitchhike to the nearest town to resupply.”
“But – hitchhiking is dangerous – are you not scared of that?”
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This typically is the start of most of my conversations when I mention my hike.
Everybody seems to have fears in their heads.
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Am I scared of hiking the Pacific Crest Trail?
Hell yes!
My worst two fears are:
“Being caught up in a lightning storm.”
“Strange noises around my tent at night.”
Uhhh, it gives me the shivers right away.
When the idea of attempting this thru-hike first popped up in my head, my initial thoughts were:
“Oh no, shit, can’t do it. There will be lightning storms and there will be strange noises around
my tent at night. So can’t do it”.
But the truth is, there is even more stuff out there to potentially be scared of:
what if I get lost, hurt, sick, drowned, swamped, stalked, bitten or eaten?
Will such potential fears seriously keep me from even trying?
Hell no!
What would be the consequence of giving in to all these (irrational?) fears and just give up before I even start the hike?
The consequence would be that I will never be sleeping out there in the wild under the stars. I will never wake up to the singing of the early birds, packing up my tent and hitting the trail, way before sunrise. I will never meet other tired PCT hikers, laughing hysterically together with them, out of sheer exhaustion.
I would just safely and very comfortably get older and older in my cozy environment. And when I lay dying one day, I probably will be looking back and think: Oh my Heidi. You have not even tried. Oh my how sad.
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So fear shall not keep me from doing things I would love to do but am scared of.
So I read books like these here …
and learn that there is a way out of the “uhm – ah – shit – no I am scared I rather not do it” attitude.
Rational vs irrational fear. Not the same thing!
I try to figure and learn to analyze with each fear whether it is a rational or irrational one.
If it is a rational one, I learn the skill set and take the necessary precautions to conquer it. For example, I read everything I find about how to behave in a lightning storm. Or I take mountaineering classes.
If it is an irrational fear tough, I learn to look at it and ask myself, what exactly it is that scares me (you need to dig very deep if you tackle it like that), and then, “brave it out” and make it go away this way. In my tent at night, I will be thinking that the snuffling and shuffling noises around my tent are just little critters and perhaps a deer. And if I stick my head out of the tent, they would just bugger off.
Well, this is the plan anyway.
The point is, if there is something I really really WANT to do, something I burn and ache for but am too scared to do: I must feel the fear and do it anyway! Because it will most probably not kill me.
Trust me, if I can face my fears, then you absolutely can face yours! What would be your biggest fear on a hike like the PCT? I’d love to hear!
Learning of the day.
That very evening, when I will be laying in my tent, alone somewhere in the wild and will be hearing these strange noises around my tent, I will be thinking of this blog entry – and I probably will figure that I am smart-ass because nothing of this theoretical stuff worked! I keep you posted on that one!
Ä heissi Schoggi hilft fascht immer?
Aha! Gute Idee Stefan!! Echt jetzt! Ich werde ein paar Tütchen OVO mitnehmen!!!
Liebe Heidi, lass Dir nix einreden! Angst ist da, sie zu überwinden! (Kann ich hier ganz gemütlich von meinem Computer aus sagen und mich über Deine Posts freuen…) Ich drücke Dir fest die Daumen :)
OK Alexandra, ich werde mir Deine Worte merken! :-) Und vielen Dank fürs Daumen drücken!!
Hallo Heidi,
ich werde dir wohl bei deinem Abenteuer etwas folgen. Ich wünsche dir einen guten Start und vieelll Freude bei allem. Good Luck…
Und wer ist schon gern allein nachts im Wald? Ist immer wieder etwas “unangenehm”, aber evtl auch, weil es einem so ungewohnt ist. Sicher ändert sich das mit fortschreitender Wanderung…und alleine biste ja auch nicht immer :)
Bert
Vielen Dank Bert! Ja Du hast recht, das Ungewohnte macht es hald schon unheimlich. Aber Du hast sicher recht, und ich werde mich rasch daran gewöhnen…. :-) Das wäre ein guter Plan!
Hoi Heidi
Ich wünsch Dir alles Gute am PCT. Vielleicht sehen wir uns irgendwann auf dem Trail. Ich starte am 30.März in Campo. Da es diesen Winter so viel Schnee auf den Bergen gegeben hat muss ich ja nicht pressieren. Wäre schön wenn ich bis nach Manning Park komme. Ich freue mich besonders auf die sehr schöne Natur, die Begegnungen. Ein bisschen Angst habe ich wegen den ungewohnten Lebensbedingungen. PS. Ein bisschen verrückt muss man schon sein so etwas zu machen. Martin
Hi Martin! Uii, dann geht’s bei Dir aber schon sehr bald los!! Genau, nimm es am Anfang gemütlich! Und vielleicht sehen wir uns ja dann tatsächlich irgendwo auf dem Trail! Das wäre klasse! Hehe, ja, ich denke Du hast recht, ein bisschen verrückt sind wir ja wohl schon! :-D
Hab mir so einige Gedanken gemacht über deinen letzten Eintrag. Vielleicht kannst du ja damit was anfangen. Wahrscheinlich wirst du nachts so müde sein, dass du die nachtaktiven Tiere und Tierchen nicht hören wirst. Vielleicht beruhigt dich der folgende link zu einer Webseite:
http://www.ledertramp.de/pct-how-to-wie-sorge-ich-fuer-sicherheit/
Ich denke das irdische Leben stellt für jeden einzelnen Menschen verschiedene individuelle Aufgaben bereit, die für den-/diejenige auch zu meistern sind. Der PCT scheint einer dieser Herausforderungen zu sein, welche du auch schaffen kannst, resp. welcher du vielleicht brauchst um dorthin zu kommen in deinem Leben, wo du gerne sein möchtest; denn sonst würde der Trail vermutlich gar nicht als Herzenswunsch bei dir “auftauchen”. Hab Vertrauen in deinen Instinkt, dein Können als routinierte Hikerin, deine Schutzengel, die immer bei dir sein werden, ins Leben und in das Gute.
Liebe Barbara, vielen Dank für Deinen Comment und Deine schönen Worte. Das hast Du wirklich sehr schön gesagt! Und ich habe mir nun grad die Website von Ledertramp angeschaut. Da hat es wirklich ein paar sehr hilfreiche Tips drin! :-) Herzlichen Dank! Heidi
Heidi,
I hiked the PCT last year, so I laughed when I saw this post. Most people pack their fears. For example, if you fear getting cold, you will pack more clothing and a heavier sleeping bag than you need. If you fear running out of water, you will always carry extra water. These aren’t necessarily wrong approaches as you need to do what works for you. Good luck!
Pathfinder